be about to...
英 /bi əˈbaʊt tu/美 /bi əˈbaʊt tu/
phrase
即将；正要；马上
用法示例
- I was about to leave when the phone rang.我正要离开时，电话响了。
- The train is about to depart.火车即将发车。
- She is about to give birth to her first child.她即将生下第一个孩子。
- We are about to witness a historic moment.我们即将见证一个历史性时刻。
- He was about to say something, but he stopped himself.他正要说什么，但忍住了。
- The company is about to announce its quarterly results.该公司即将公布季度业绩。
含义详解
该短语的核心含义是“即将发生某事”，表示在说话时或不久的将来，某个动作或事件将要发生。其本义源于“about”表示“在附近、在周围”的空间概念，引申为时间上的“临近”，因此“be about to”强调时间上的紧迫性，通常指“马上、立刻”。它没有多个独立义项，主要区别在于主语是人还是物：当主语是人时，表示“某人正准备做某事”；当主语是物或事件时，表示“某事即将发生”。例如，“I am about to leave”指“我正要离开”，而“The movie is about to start”指“电影即将开始”。
词源解析
“about”源自古英语“abutan”，意为“在…周围”，由“a-”（在…上）和“butan”（在外面）组合而成。在“be about to”中，“about”由空间上的“周围”引申为时间上的“临近”，而“to”后接动词原形，构成不定式，表示即将发生的动作。这种从空间到时间的隐喻是英语中常见的构词方式。记忆时可将“be about to”理解为“处于某事的边缘”，想象自己站在悬崖边即将跳下，从而记住“即将”的含义。
适用语境
该短语广泛用于日常口语、新闻报道、文学作品和学术写作中，但语气略有不同。在日常口语中，它常用于描述个人即将进行的动作，如“I'm about to eat dinner.”，语气自然随意。在新闻报道中，它常用来描述即将发生的事件，如“The president is about to address the nation.”，语气客观正式。在文学作品中，它常用来营造紧张或期待的氛围，如“She was about to open the door when she heard a noise.”。在学术写作中，它较少使用，但可用于描述实验或过程中的下一步，如“The solution is about to reach its boiling point.”。总体上，该短语适用于各种语域，但学术写作中更倾向于使用“be going to”或“will”。
用法须知
“be about to”是固定短语，后接动词原形，构成“be about to do”结构。其中“be”动词需根据主语和时态变化，如“am/is/are”或“was/were”。该短语通常用于一般现在时或一般过去时，不用于完成时。常见句型包括：主语 + be about to + 动词原形，如“They are about to leave.”。易错点：1) 不可与具体时间状语连用，如不能说“I am about to leave tomorrow.”，因为“about to”已隐含“马上”之意，与具体时间冲突。2) 不可与“will”或“be going to”连用，以免重复。3) 注意“be about to”与“be not about to”的区别，后者表示“不打算”或“不愿意”，如“I'm not about to apologize.”。
相似词辨析
与“be about to”意思相近的词有“be going to”、“will”和“be on the point of”。其中，“be going to”强调主观意图或已有迹象，时间上比“be about to”更灵活，如“I'm going to study tonight.”（计划今晚学习，可能是几小时后）。“will”则更侧重于未来的一般预测或临时决定，如“I will call you later.”。“be on the point of”与“be about to”几乎同义，但更正式、书面化，且更强调“关键点”，如“She was on the point of fainting.”。使用时，若强调“即刻发生”，优先用“be about to”；若强调计划或意图，用“be going to”；若表示客观预测或临时决定，用“will”。
常见误区
“be about to”属于中性短语，无褒贬色彩，但语域上偏口语化，在正式写作中可适当使用，但不如“be on the point of”正式。常见误用包括：1) 与具体时间状语连用，如前所述；2) 与“just”连用，如“I'm just about to leave.”，此时“just”表示“正好”，但此用法可接受，表示“正要…恰好”；3) 在某些语境中，如“He was about to die.”，可能引发歧义，需根据上下文判断是“即将死亡”还是“差点死亡”。此外，在否定句中，“be not about to”常被误解为“不准备”，但在美式英语中，它常表示“坚决不”，如“I'm not about to give up.”。
常见搭配
- be about to do something
- be just about to
- be about to happen
- be about to leave
- be about to start
- be about to die
- be about to cry