in the nature of things
英 /ɪn ðə ˈneɪtʃər əv θɪŋz/美 /ɪn ðə ˈneɪtʃər əv θɪŋz/
介词短语
从事物的本性来看;理所当然地;必然地
用法示例
- In the nature of things, not all plans can succeed.从事物的本性来看,并非所有计划都能成功。
- In the nature of things, a young democracy will face challenges.按照常理,年轻的民主制度会面临挑战。
- In the nature of things, scientific progress is gradual.从本质上看,科学进步是渐进的。
- In the nature of things, some degree of risk is inevitable.事物本质上必然存在一定程度的风险。
- In the nature of things, legal systems evolve over time.按照事物的本性,法律体系会随时间演变。
含义详解
该短语的核心含义是“从事物的本性来看”,即从事情的本质或普遍规律出发来观察。它由三个层次构成:本义指“在事物的自然属性中”,强调事物固有的性质;引申义指“按照常理”,表示某种情况符合事物发展的常规;进一步引申为“必然地、不可避免地”,强调某种结果是由事物本质所决定的。例如,在“In the nature of things, some risks are unavoidable.”中,它表达的是从本质上看风险不可避免。这三个义项层层递进,从具体属性到一般规律再到必然性,体现了从客观描述到逻辑推断的引申关系。
词源解析
该短语由介词in、定冠词the、名词nature和介词短语of things构成。nature源自拉丁语natura,意为“出生、天性、自然秩序”,词根nasci意为“出生”。things源自古英语þing,意为“实体、事物”。整个短语的字面意思是“在事物的本性之中”,其构词逻辑是通过“本性”这一核心概念,将具体事物抽象为普遍规律。记忆时可联想:nature(本性)+things(事物)→ 事物的本性 → 从本质上看。该短语自14世纪起在英语中就有使用,但具体早期用例难以确考,此处从略。
适用语境
该短语多用于正式书面语,常见于学术写作、法律文本、新闻报道和文学作品中。在学术写作中,它用于引出基于普遍规律的论断,语气客观;在法律文本中,它常出现在原则性陈述中,表示“依事物本质”的推理;在新闻报道中,它用于解释必然趋势,带有分析性;在文学作品中,它可增添哲理色彩。日常口语中较少使用,若使用则显得文雅或略带书卷气。商务邮件中偶尔出现,多用于解释不可控因素。总体而言,该短语语域较高,语气正式,不具褒贬色彩。
用法须知
该短语是介词短语,在句中主要作状语,修饰整个句子或谓语,通常置于句首或句末。常见句型为“In the nature of things, + 从句”或“主语 + 谓语 + in the nature of things”。它不用于被动语态,也不作定语。易错点包括:误将nature前加冠词(如in a nature of things)或省略the;误将things改为单数thing;混淆in the nature of things与in the nature of(意为“具有……的性质”)。此外,该短语通常不用于否定句的句首,但可用于否定句的句末。
相似词辨析
与“necessarily”相比,该短语更强调事物本质的必然性,而necessarily仅表示逻辑上的必然,语气更直接。与“inevitably”相比,该短语更侧重从本性出发的推断,而inevitably强调不可避免的结果,常带消极意味。与“by nature”相比,后者指“天生地”,用于描述人或事物的固有特性,而该短语用于描述事态发展的规律。与“as a matter of course”相比,后者意为“理所当然”,强调惯例,而该短语强调本质规律。因此,当需要表达“从本质上看必然如此”时,宜用该短语;若仅表示逻辑必然,用necessarily即可。
常见误区
该短语语域较高,多用于正式书面语,日常口语中应避免使用,以免显得生硬。它不具褒贬色彩,但常用于解释消极或中性结果,如“In the nature of things, some mistakes will happen.”。常见误用包括:与“in the nature of”混淆,后者意为“具有……的性质”,如“a remark in the nature of a threat”(带有威胁性质的话);误将things写成单数;误加冠词a。此外,该短语通常不用于疑问句和祈使句。写作时需确保上下文符合正式语体。
常见搭配
- in the nature of things, ...
- it is in the nature of things that ...
- in the nature of things, some ...
- in the nature of things, not all ...
- in the nature of things, there will be ...
- in the nature of things, one cannot ...